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On March, 4th, 1519 the Spanish explorer Hernando Cortes landed at Veracruz in what is now known as Mexico. The indigenous people had been enslaved by the Aztecs whose religion included wholesale human sacrifice. The Aztecs were expecting the return of their god Quetzalcoatl and mistook Cortes for their god. With this misunderstanding and the help of 500 soldiers he had brought with him from Spain Cortes managed to take control of the Aztec Empire. With the empire destroyed and the emperor Montezuma killed, Cortes sent to Spain for twelve Franciscan missionaries to begin the work of evangelization among the native peoples. They had little success before a miraculous apparition of the Blessed Virgin would lead to the conversion of more than 9 million Indians within a period of 10 years. On December 9th, 1531 a new convert to the Faith named Juan Diego was walking his usual 6 miles to attend Holy Mass when he heard the sound of voices and saw dazzling colors. Mary appeared to him and asked him to go to the bishop and ask that a chapel dedicated to her name be built. The bishop was skeptical, as one would imagine. He told Juan Diego to return another day. Mary appeared to Juan Diego again on his way home and told him to return to the bishop the next day. He did, and the bishop told him to come back with some sign. On December 12th Juan Diego’s uncle fell ill and Juan Diego went in search of a priest to administer the Last Rites. He tried to detour away from the hill where Mary had appeared to him. She appeared again and, although it was not the season for roses to bloom, instructed him to gather roses from a nearby hill and take them to the bishop. When he opened his cloak in which he was carrying the roses, the bishop fell to his knees seeing the now famous image impressed on the cloak. He built the chapel. Scientists have studied the image repeatedly but the manner in which it is impressed on the cloak is not known. It is not painted or dyed and its colors have remained vivid in spite of the wear and tear of weather, smoke, water, and even a bomb set off underneath it in 1921. The cloak itself, made of cactus fibers, should have deteriorated after about 60 years. It is still intact after 400 years. Ophthalmologists have studied the eyes of the image with special microscopic photography. The studies seem to show that the images of the people in the room where the miracle was first witnessed, including the bishop, Juan Diego, and some Franciscans, are captured in the eyes of the image of the Virgin. In the image of Our Lady of Guadalupe Mary appears pregnant. The signs and symbols on the Virgin’s clothing spoke to the native peoples in “their own language” indicating that Mary is not a god, but submits herself to the one true God. The cross around her neck is the same as the one on the flag of Cortes’ ship, and through this image the natives began to embrace the Catholic Faith. The sacrifices of innocent human beings (including infants and children) to the false god of the Aztecs came completely to an end. For these reasons Our Lady of Guadalupe is the patroness of the unborn and the patroness of the Americas. The universal Church celebrates her feast day on December 12th. |
El 4 de marzo de 1519 el explorador español Hernán Cortés desembarcó en Veracruz, hoy México. Los indígenas habían sido esclavizados por los aztecas, cuya religión incluía sacrificios humanos. Los aztecas esperaban el regreso de su dios Quetzalcóatl y confundieron a Cortés con su dios. Con este malentendido y la ayuda de 500 soldados que había traído de España, Cortés logró tomar el control del Imperio Azteca. Con el imperio destruido y el emperador Moctezuma asesinado, Cortés mandó traer de España doce misioneros Franciscanos para comenzar la obra de evangelización. Tuvieron muy poco éxito antes de la aparición milagrosa de la Santísima Virgen que llevó a la conversión de más de 9 millones de indígenas en un período de 10 años. El 9 de diciembre de 1531 un recién convertido a la Fe llamado Juan Diego caminaba sus habituales 6 millas para asistir a la Santa Misa cuando oyó el sonido de voces y vio colores deslumbrantes. María se le apareció y le pidió que fuera al obispo y pidiera que se construyera una capilla dedicada a su nombre. El obispo era escéptico, como nadie podría imaginar y le dijo a Juan Diego que regresara otro día. María se le apareció a Juan Diego otra vez en su camino a casa y le dijo que regresara donde el obispo al día siguiente. Juan Diego lo hizo, y el obispo le dijo que volviera con alguna señal. El 12 de diciembre, el tío de Juan Diego cayó enfermo y Juan Diego fue en busca de un sacerdote para administrarle los santos óleos. Trató de alejarse del cerro donde María había aparecido pero ella se le apareció otra vez, y aunque no era la temporada de rosas, ellas florecieron, le ordenó que recogiera las rosas de una colina cercana y las llevara al obispo. Cuando abrió la capa en la que llevaba las rosas, el obispo cayó de rodillas viendo la imagen ahora muy famosa de la Virgen impresa en la capa. El obispo envió a construir la capilla. La imagen ha sido estudiada repetidamente por científicos, por que no se conoce la forma en que está impresa en la capa. No está pintada o teñida y sus colores han permanecido vivos a pesar del desgaste del tiempo, del humo, del agua, y aún de una bomba puesta debajo de ella en 1921. La capa que está hecha de las fibras del cactus, que debería haberse deteriorado en el transcurso de 60 años. Todavía está intacta después de 400 años. Los oftalmólogos han estudiado los ojos de la imagen con una fotografía especial microscópica y los estudios parecen demostrar que las imágenes de la gente en la habitación donde el milagro fue visto por primera vez, incluyen el obispo, Juan Diego y algunos franciscanos, son capturados en los ojos de la imagen de la Virgen. En la imagen de Nuestra Señora de Guadalupe María aparece embarazada. Los signos y símbolos de la ropa de la Virgen hablaban a los pueblos nativos en "su propio idioma", indicando que María no es un dios, sino que se somete al único Dios verdadero. La cruz alrededor de su cuello es el mismo diseño que estaba en la bandera en la nave de Cortés, y a través de esta imagen los nativos comenzaron a abrazar la fe católica. Los sacrificios de seres humanos inocentes (incluyendo infantes y niños) al falso dios de los aztecas llegaron a su fin. Por estas razones, Nuestra Señora de Guadalupe es la patrona de los no nacidos y la patrona de las Américas. Su fiesta es celebrada por la Iglesia universal el 12 de diciembre. |
