Learn Your Faith: Reception of Communion

In fact, one may receive Communion twice on the same day provided that the recipient participates in both Masses. For example, one may attend a wedding before 4:00 PM on a Saturday afternoon, and the Sunday vigil Mass on the same Saturday evening, and receive Communion at both Masses. There is no real need to receive Communion more than once a day (with the possible, and rare, exception of the danger of death). But there are sometimes good reasons to participate in more than one Mass per day, as in the above example. Therefore, because “it is in keeping with the very meaning of the Eucharist that we receive Communion each time we participate in the Mass (presuming the required disposition of the state of grace) the Church permits us to receive Communion twice on the same day if we participate at Mass twice on the same day.

However, it is important to note that attendance at a wedding Mass on a Saturday afternoon does not fulfill the Sunday Mass obligation. Neither does attendance at some other Mass during the week. We usually think of the Sunday Mass obligation as our “duty” to attend Mass and receive Communion once a week. However, this is not the nature of the Sunday Mass obligation. We are not bound to receive Communion every week. In fact, the Church obliges us to receive Communion only once a year. At the same time, She obliges us to attend Mass on holy days of obligation, and participate in the Sunday celebration of the Eucharist every week, whether we receive Communion or not.

This obligation, or “precept of the Church” helps us to fulfill the Third commandment, “Remember the Sabbath and keep it Holy”. Our participation in the Mass every Sunday, whether or not we receive Communion, is “a testimony of belonging and of being faithful to Christ and His Church”. We do not primarily attend Mass on Sunday for the sake of receiving Communion, but for the sake of giving worship to God. First, we offer to God the worship we owe Him as His thankful creatures. Second, we receive the grace of Christ’s Presence in His Word and in the Sacrament. This explains why we are obliged to attend Mass every Sunday while we are not obliged to receive Communion every Sunday: to give praise to God (first), and to receive Him (second). (It is better to give than to receive!) Although we usually have no reason to distinguish Mass attendance from reception of Communion remembering and trying to understand the distinction helps us to understand our proper relationship to God.

(Sources: Code of Canon Law 920. Catechism of the Catholic Church 1388, 2041-3, 2182).

De hecho, uno puede recibir la Comunión dos veces al día, siempre y cuando participe en las dos Misas. Por ejemplo, uno puede asistir a una boda el sábado por la tarde y a la Vigilia Dominical el mismo sábado y recibir la comunión en ambas ocasiones. No existe verdadera necesidad de recibir la comunión mas de una vez al día (con la rara excepción de que haya peligro de muerte). Existen buenas razones por las cuales participamos en más de una Misa al día, como en el ejemplo arriba mencionado. Por lo tanto, debido a que “cumpliendo con el verdadero significado de la Eucaristía” recibimos la Comunión cada vez que participemos en la Misa (asumiendo la disposición requerida de estar en estado de gracia), la Iglesia nos permite recibir la Comunión dos veces al día, si participamos en las dos Misas.

Sin embargo, es importante hacer notar que al asistir a Misa durante una boda un sábado antes de 4:00 PM por la tarde, no se cumple con la obligación del domingo. Tampoco el asistir a cualquier Misa durante la semana. Por lo general pensamos que es nuestra obligación, que al asistir a Misa del domingo, debemos recibir la comunión, sin embargo esto no es cierto. No estamos obligados a recibir la comunión todas las semanas. De hecho, la Iglesia nos manda recibir la comunión únicamente una vez al año, y al mismo tiempo nos manda asistir a Misa los días de obligación y participar en las celebraciones dominicales de la Eucaristía cada semana ya sea que recibamos la comunión o no.

Esta obligación o “precepto de la Iglesia” nos ayuda a cumplir con el Tercer mandamiento “Oír Misa entera los domingos y fiestas de guardar” Nuestra participación en la Misa todos los domingos, ya sea que recibamos la comunión o no, es “testimonio de que formamos parte de la Iglesia y que somos fieles a Jesucristo y a su Iglesia.
Nuestro objetivo principal al asistir a Misa los domingos no es recibir la Comunión, sino glorificar y alabar a Dios. Primero damos a Dios la veneración que le debemos como sus creaturas agradecidas. Segundo, recibimos la gracia de la Presencia de Cristo en Su Palabra y en el Sacramento. Esto explica el porque tenemos la obligación de asistir a Misa todos los domingos, pero al mismo tiempo nos aclara que no estamos obligados a recibir la Comunión todos los domingos: Adorar a Dios (primero) y a recibirlo (segundo). (¡Es mejor dar que recibir!) Aunque por lo general no tenemos razón para distinguir la asistencia a la Misa y la recepción de la Comunión, el recordar y tratar de entender esta distinción nos ayudará a tener una apropiada relación con Dios.